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    “破浪号”发出了一声沉闷且令人心悸的低吟，那声音像是一头负重过度的老牛在濒死前的喘息，透着一股子随时都会散架的危险。每一块木板、每一颗铁钉，似乎都在这巨大的压力下发出抗议，那是一种深入骨髓的疲惫，也是这艘老船生命中从未承受过的重量。

    船舱里，那座金色的“鱼山”还在微微起伏，那是数千条大黄鱼在濒死前的最后挣扎，它们拥挤着、摩擦着，发出那种特有的、沉闷的“咕咕”声。然而，对于这艘吨位并不大的旧木船来说，这份沉甸甸的希望却成了一种甜蜜的负担，一种足以压垮脊梁的“富贵”。

    李沧海站在舵位旁，眉头紧锁，目光如炬，死死地盯着船舷边缘。海风吹在他脸上，带着咸湿的凉意，但他此刻却感觉不到丝毫的冷，只有掌心渗出的冷汗。

    吃水线已经深深地没入了水中，原本露在水面上一尺多高的船舷，此刻离水面不过两三指的距离。随着海浪的涌动，浑浊的海水时不时会漫过船舷，哗啦啦地灌进甲板的缝隙里，让船身随着波浪沉重地摇晃，仿佛一个喝醉了的汉子，步履蹒跚。

    *太沉了。*

    李沧海的心里在飞快地盘算着。这种重量，早就超过了这艘老旧木船的极限。前世的记忆告诉他，多少渔船因为贪心，最后因为超载而在返航途中翻沉，落得个人财两空，连尸骨都找不着。那是渔民最惨痛的教训，也是贪婪的代价。

    *绝不能让这到了嘴边的肉，把船给压垮了。这不仅仅是鱼，这是命，是李家几口人的命。*

    “哥……这船……是不是太沉了？”

    李沧河站在船舱边，看着那几乎要溢出来的鱼群，狂喜过后，理智开始慢慢回笼，取而代之的是一种深深的担忧。他的手死死抓着舱口的边缘，指甲抠进了木头里，仿佛这样就能稳住船身。

    “咱这破船，以前拉个一千斤杂鱼就算满载了。这回……这回看着得有三千斤往上吧？这要是遇上个大浪，会不会……”话音未落，一个涌浪从侧面打来，“破浪号”猛地倾斜了十五度，船舷几乎贴到了水面。舱里的鱼群随着倾斜哗啦啦地滑向一侧，发出一阵令人牙酸的摩擦声，船身因为这股重心的偏移而晃得更加厉害。

    那一瞬间，李沧河的心脏猛地提到了嗓子眼。他仿佛看到了船底破裂、海水倒灌的可怕景象，那种刚到手的巨大喜悦瞬间被恐惧吞噬，冷汗瞬间湿透了后背。

    “稳住！都别乱动！”

    李沧海猛地向左打了一把舵，利用船头的切水角硬生生地切开了涌浪，将船身强行扶正。他的动作粗暴而精准，那是对抗死亡的姿态，也是多年海上经验的本能反应。

    他的额头上渗出了一层细密的冷汗。他当然知道危险，但他更知道，此刻若是慌乱，才是真的找死。

    “大壮！二强！别傻愣着看鱼了！”

    李沧海大吼一声，语气急促而严厉，“赶紧去船头和船尾，把那些压舱石给我扔了！还有后面那桶备用淡水，也给我倒掉！只留一壶喝的就行！快！”

    “啊？扔了？”

    大壮愣了一下，看着那几块沉甸甸的大青石，那是他几年前费了好大劲从山上背下来的，平时宝贝得不行。在他朴素的观念里，压舱石是保命的，能让船在风浪里稳当，怎么能扔？

    “哥，那可是压舱石啊，没了它，船晃得更厉害咋办？”大壮的语气里满是不舍和困惑。

    “咱们现在是鱼太重，不需要压舱石了！鱼本身就是最好的压舱物！”

    李沧海指着船舷，眼神里透着一股子狠劲，“现在最大的问题是浮力不够！要想把这船安稳开回去，每一斤载重都得算计着用！扔了石头，咱们才能活命！鱼才能变成钱！赶紧的！别磨蹭！这是命令！”

    “好嘞！扔！”

    大壮虽然心疼，但他更信大哥。这一路走来，大哥的话就没错过。他咬了牙，冲到船尾，抱起一块足有五十斤重的大青石，嘿呦一声，狠狠地扔进了海里。

    “扑通！”

    水花四溅。看着那块陪伴了自家多年的石头沉入海底，大壮心里咯噔一下，像是丢了什么重要的东西。但随即，他又看向了舱里的鱼，那金灿灿的光芒瞬间填补了心里的空缺。

    *石头值几个钱？这一条鱼就能买好几车石头！扔！*

    接着是第二块，第三块……

    二强也手忙脚乱地去处理那桶淡水。

    “哗啦——”

    清澈的淡水倾泻而出，很快就被海水吞没。二强看着那水流，心里一阵肉疼，在这船上，淡水就是命根子，可大哥既然发话了，那就肯定有他的道理。

    随着十几块压舱石和一桶淡水的离船，船身明显地往上浮了一截，虽然吃水依然很深，但那种随时都要被浪头压垮的危险感减轻了不少。船头昂起了一些，行进间也多了一分轻盈，不再是那种要沉不沉的死沉感。

    “哥，那边还有那个烂渔网和那个破桶……”二强指着角落里的一堆杂物，眼巴巴地问，“扔不扔？”

    “扔！除了罗盘、帆索和干粮，其他凡是能扔的，全给我扔了！”

    李沧海眼都不眨一下，“哪怕是一根多余的木头，现在都是累赘！咱们这趟，换回来的是金山银山，这点破烂，回头买了新的！”

    “得嘞！”

    二强一听，顿时来了劲。平日里视若珍宝的那些破烂家什，此刻在他眼里全是垃圾。他手脚麻利地将那些坛坛罐罐、烂木板一股脑地往海里扔。

    船身渐渐轻盈了一些，航行也变得平稳了许多。

    李沧海这才稍微松了一口气，重新调整了风帆的角度，让船只顺着退潮的洋流，向着鬼礁的出口驶去。他紧绑的神经稍微放松了一点，但心里的算盘却打得更响了。

    *这一船鱼，是李家的命根子，也是第一把火。但这火要是烧不好，就会引火烧身。回去之后怎么处理，怎么分钱，怎么堵住别人的嘴，这比捕鱼更难。*

    此时，东方的海平线上，已经泛起了一层淡淡的青灰色。黎明前的黑暗正在一点点退去，但夜色依然笼罩着海面。

    返航的路，比起来时，似乎顺遂了许多，但每个人心里的弦依然绑得紧紧的。

    李沧河在确认了船只暂时安全后，并没有闲着。他蹲在船舱边，手里拿着一块破湿帆布，小心翼翼地覆盖在鱼堆上，那是大哥特意交代的——大黄鱼娇贵，鳞片一旦干了就会失去光泽，身体发白，价格大打折扣。这可是钱，不能有一丝马虎。

    他看着那金灿灿的鱼，心里像是有一团火在烧，烧得他鼻子发酸。
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